Als je volk te groot wordt voor de ruimte die het kan innemen, riskeer je dat het zwermplannen gaat smeden. Klassiek ga je dan afleggers of kunstzwermen maken. Dat vraagt echter extra materiaal en je hebt er dan weer een paar volkjes extra bij om op te volgen, wat niet altijd gewenst is.
In 1892 verscheen er een artikel van George Demaree in "The American Bee Journal" over zwermpreventie. Zijn naam is daardoor verbonden aan de methode die hieronder beschreven wordt en die nog steeds zeer actueel is.
Beginsituatie:
- je hebt een goed sterk volk (6 tot 7 ramen broed)
- het volk zette nog geen zwermcellen aan
- je bevindt je aan het begin van een drachtperiode
- er wordt stabiel mooi weer voorspeld voor de komende twee weken
In de praktijk heb je twee mogelijke startopstellingen. Een eerste is er eentje waarbij je kast bestaat uit één enkel hoogsel H1. In een tweede mogelijke startopstelling heb je al een honingzolder op het volk staan (al dan niet gescheiden van de broedkamer met een koninginnenrooster). De eerste opstelling zal waarschijnlijk het vaakst voorkomen.
Om de Demaree methode uit te voeren neem je er nu een hoogsel H2 bij (zelfde raammaat als H1), alsook een koninginnenrooster als dat er al niet was.
Blader nu door het hoogsel H1 en verwijder alle, behalve één, ramen met broed. Plaats deze in H2.
Bij voorkeur zal het raam dat je laat zitten in H1 hoofdzakelijk gesloten broed bevatten.
Zorg ervoor dat de koningin achterblijft in H1.
Vervang alle ramen die je uit H1 wegnam door waswafels en enkele ramen met uitgebouwde raat.
Vul H2 aan met waswafels.
Zet nu een koninginnenrooster op H1 en zet vervolgens H2 hier bovenop (eventueel gevolgd door de reeds aanwezige honingzolder)
De voordelen van de methode:
- de koningin krijgt dadelijk enorm veel ruimte om een nieuw broednest aan te leggen
- vermits we in een periode van dracht zitten, zullen de waswafels snel uitgebouwd worden (het opbouwen van de waswafels is op zich al een anti-zwerm truuk)
- het volk wordt niet verzwakt, enkel herschikt
- je maakt geen nieuwe volken aan
- je honingopbrengst blijft verzekerd
- je hebt geen extra materiaal nodig (enkel een koninginnenrooster en hoogsel)
- na het slingeren van H2 kan je de gewezen broedramen uitsmelten
De nadelen van de methode:
- je dient het volk tot drie weken na de uitvoering ervan wekelijk na te kijken omdat er darren geboren kunnen worden in H2 en die moeten kunnen ontsnappen
Waarom werkt deze methode zo goed?
Hierover bestaan wel een aantal uiteenlopende meningen. Het is zonder twijfel een combinatie van factoren die het succes bepaald:
- er is plots veel extra ruimte
- de bijen kunnen veel bouwen
- De haalbijen in H1 zien geen voedsters en de voedsters in H2 zien geen haalbijen. Men gaat ervan uit dat beide groepen van bijen daardoor denken dat ze al gezwermd hebben waardoor een eventuele zwermdrift zou onderdrukt worden.
- er is een goede dracht
- de bijen kunnen volop foerageren. Indien de methode mislukt is het doorgaans omdat er een periode van slecht weer aanbreekt, waardoor er niet genoeg nectar binnenkomt.
Misschien gebruikte je deze methode al zonder het te beseffen. Nu kan je er dan toch een naam opplakken :).
Bron: The ever popular Demaree method revisited – The Walrus and the Honey Bee